5A INSTRUMENTOS DE COMUNICACIÓN A) Instrumentos de Comunicación (transversales a todos los usuarios, organizados de modo que las diferentes comunidades los utilicen sin interferencias del resto de usuarios). FOROS Y LISTAS DE DISTRIBUCIÓN Los foros constituyen uno de los servicios más importantes de comunicación virtual existente. De manera asíncrona o simultánea los usuarios pueden establecer sus opiniones sobre temas determinados. En la escuela, los foros pueden constituir un refuerzo en el trabajo de las áreas con los alumnos enfocándose como una continuación del trabajo de la clase, allí dónde los alumnos aportan un trabajo de investigación, por ejemplo. Actualmente los foros permiten asociar de forma sencilla la posibilidad más dinámica y cómoda de las listas de distribución, que envían a tu correo las participaciones que se producen en un foro, o participar vía correo, quedando el foro como elemento documental para repasar de forma puntual algún aspecto concreto que nos interese especialmente. Si bien en su origen eran herramientas totalmente diferentes hoy se han combinado y hecho muy sencillas de administrar pudiendo actuar de forma independiente o conjunta en función de la opción que parezca mejor al administrador del espacio de diálogo. Ya pasaron a la historia los tiempos en que había que enviar complejos mensajes codificados para poder participar en las primeras listas de distribución y hoy los usuarios de la intranet, dependiendo de sus intereses, pueden suscribirse a las listas de distribución que deseen sólo comentándolo al moderador del espacio elegido, para poder recibir información contextualizada. CHAT Se pueden establecer distintos canales y salas. Los chats conforman un vehículo de comunicación muy motivador para los alumnos, por lo que no únicamente tiene un carácter lúdico. El profesor puede establecer un chat para fomentar la formulación y el intercambio de diversas opiniones, impresiones y pareceres en torno a trabajos presentados o, sencillamente, establecer un debate en directo, por ejemplo. VIDEOCONFERENCIAS Utilizando aplicaciones incluidas en el sistema operativo (Netmeeting) y una infraestructura mínima (web cam) se pueden mantener sesiones de reuniones virtuales, clases magistrales, conferencias o seminarios que se pueden seguir en los ordenadores de la escuela, del aula de informática o desde casa.